破伤风是破伤风梭菌经由皮肤和粘膜伤口侵入人体,在缺氧环境下生长繁殖,产生毒素而引起肌痉挛的一种特异性感染。破伤风的毒素主要侵袭神经系统中的运动神经元,因此本病以牙关紧闭、阵发性痉挛、强直性痉挛为主要的临床特征。主要波及的肌群包括咬肌、背肌、腹肌、四肢肌等。破伤风的潜伏期通常为七到八天,可短至24小时或长达数月、数年。潜伏期越短者越活跃,常和创伤相关联的一种退行感染。各种类型和大小的创伤都可能受到污染,特别是开放性骨折,含铁锈的伤口,伤口小而深地刺伤,火器伤,更容易受到破伤风梭菌的污染。因为各种类型和大小的创伤都可能感染破伤风,尤其是含铁锈的伤口。所以被铁划伤的伤口,要打破伤风,否则一旦感染破伤风,治疗起来是比较麻烦,有时严重的话,还可能危及患者的生命。