在缺乏维生素k的情况下，细胞不能合成正常的依赖维生素k的凝血因子，只能合成无凝血功能的异常凝血酶原。肝细胞癌时由于癌细胞对凝血酶原前体的合成发生异常，凝血酶原前体羧化不足从而产生大量的APT，APT测定是反映肝细胞癌的一种标志物。异常凝血酶原增高，见90%以上的肝细胞肝癌，均值可高达900μg/L。40％~50％转移性肝癌也见APT升高，但其均值较低。甲胎蛋白（AFP）水平较低的肝细胞肝癌，APT往往升高。有人报道，APT低于400μg/L的肝癌，有57%的病例APT高于300μg/L。因此，同时检测APT和AFP能降低型AFP型肝癌的诊断率，由48%提高到68%，此时补充维生素k可以得到纠正。