胰腺为混合性分泌腺体，主要由外分泌和内分泌两大功能。它的外分泌主要成分是胰液内含碱性碳酸氢盐和各种消化酶，其中功能是中和胃酸，消化糖、蛋白质和脂肪。内分泌的主要成分是胰岛素，胰高血糖素，其次是生长激素，释放抑制激素，血管活性肽，胃泌素等。胰岛素的功能为促进肝糖原合成，促进肝糖原和肌糖原的合成，作用主要是通过提高肝脏和肌肉中糖原合成酶的活性而完成，促进葡萄糖进入肌肉。促进葡萄糖进入肌肉和脂肪组织细胞内，激活葡萄糖激酶。抑制糖异生如胰岛素缺乏时，进入组织细胞内的葡萄糖减少，肝糖原的分解与糖异生增强，有肝脏释放入血的少量葡萄糖大大增加，血糖水平升高，并超过肾糖值或从儿童尿中排中，表现为糖尿病，胰腺炎。