在感染了狂犬病毒之后，狂犬病的发病一般需要1-3个月的时间，这就是狂犬病的潜伏期。但是狂犬病的潜伏期变化是比较大的，虽然大多数在1-3个月这段时间之内，如果被咬伤的部位是比较深的，靠近头面的部位，甚至是靠近神经末梢分布比较丰富的部位，狂犬病的潜伏期就会明显的缩短，缩短到一个月之内，甚至一个星期左右的时间，最短的时间有可能达到4天左右。这时留给注射狂犬病疫苗以及免疫球蛋白来预防狂犬病的时间，就会比较的紧促。如果被咬伤的部位并不是特别靠近头面部，潜伏期也有可能延长，但一般来说都会在一年之内的时间。超过一年的潜伏期，在临床上也是有所报道的，但是总体来说超过一年的病例并不多。