胆汁酸是胆固醇在肝脏分解以及肠肝循环中的一组代谢产物，它是胆固醇在肝脏分解代谢的最终产物。当肝细胞发生病变或者是肝内外胆管阻塞时胆汁酸代谢发生障碍，反流入血造成胆汁酸浓度偏高，胆汁酸水平可以敏感的反应肝脏功能，胆汁酸偏高，有如下原因。第一，急、慢性肝炎，肝纤维化，肝硬化，酒精性肝病，肝癌等造成肝功能异常可以发生胆汁酸偏高。第二大部分原因见于肝内外胆管阻塞，比如肝内外胆管阻塞时出现阻塞性黄疸，胆汁酸偏高。第三，孕妇容易患胆汁淤积综合征，孕妇胆汁淤积综合征时肠肝循环遭受破坏，容易导致胆汁酸偏高，这是因为怀孕的时候，孕激素水平发生改变，孕激素水平发生改变，本身也容易导致胆汁淤积出现胆汁酸偏高。