呼吸困难一般分为劳力性呼吸困难，端坐呼吸困难，还有夜间阵发性呼吸困难，夜间阵发性呼吸困难一般都见于左心衰疾病，急性肺瘀血常出现阵发性呼吸困难，多在夜间入睡后，感觉到气闷而被憋醒。另外还有一部分原因是由于呼吸系统的疾病引起，常见的呼吸系统的疾病有上呼吸道感染，包括一些扁桃体炎，喉异物，喉水肿，喉癌等等，这些都可以引起睡觉时呼吸困难，同时，支气管炎，支气管哮喘，支气管扩张，支气管异物，肿瘤狭窄与梗阻均可以引起。还有，肺部疾病，如慢性阻塞性肺炎，肺结核，肺不张，肺水肿等等，还有胸膜疾病，如自发性气胸，大量胸腔积液等，其他好多相关呼吸系统以及心脏方面疾病，均可以引起呼吸困难。