地中海贫血是一种遗传性的血红蛋白病。我们人的血红蛋白由两种蛋白链组成，一种是阿法链，一种是贝他链，α链的基因出现问题时就叫α地贫，贝他链的基因出现问题就叫贝塔地贫。不管是α型还是贝塔型，都会有轻中重型不同程度的贫血。轻型贫血，其实是不影响生存的，他的生存期可以跟正常人一样，可以结婚生育，日常生活基本不受影响，体检可能血红蛋白是正常的，所以发现不了。但是如果夫妇2个都是轻型贫血的话，他们有可能会生出1个轻-中型的地贫孩子，所以需要通过产前检查来确定并预防。正因为轻型地贫可能一直未发现，所以在遇到不明原因红细胞体积减小时，应进一步检查，不要漏掉，患者的血红蛋白完全有可能是正常的。