中性粒细胞是外周血中白细胞的主要组成部分,它分为中性杆状核粒细胞和中性分叶核粒细胞,在外周血中的绝对值是2000-7000个/mL。中性粒细胞的增高,常见于急性感染,特别是化脓性的感染,如金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌、肺炎链球菌感染,还有严重的组织损伤,如严重的外伤,较大手术后,大面积的烧伤,急性的大出血,都可以出现外周血中性粒细胞的增高。中性粒细胞的数量减少,常见于一些革兰阴性杆菌感染,如伤寒、副伤寒感染时,中性性粒细胞的数量会减少。还有某些病毒感染,如流感病毒、病毒性肝炎、水痘、风疹、巨细胞病毒感染时,中性粒细胞的数量也会减少。