氯霉素主要是用于伤寒和其它沙门菌素感染,为敏感菌所致的伤寒、副伤寒的选用药物,有沙门菌素感染的胃肠道炎一般不宜用本品,如严重合并有败血症可选用。在成人伤寒、副伤寒沙门菌素中,氟喹诺酮类为首选,孕妇及小儿不宜用该类药,还可以用于耐氨苄西林的b型流感嗜血杆菌脑膜炎,或对青霉素过敏患者的肺炎链球菌,还有奈瑟菌脑膜炎敏感的革兰氏阴性杆菌脑膜炎,本品可作为选用药物之一。再一个就是脑脓肿,尤其是耳源性,常为需氧菌和厌氧菌混合感染,是严重的厌氧菌感染,如脆弱拟杆菌感染,尤其适用于病变累及中枢神经系统者,可与氨基苷类抗生素联合应用治疗腹腔感染和盆腔感染,以控制同时存在的需氧和厌氧菌感染。还有一些无其它滴度抗菌药物可替代的治疗敏感细菌所致的各种严重感染,如流感嗜血杆菌、沙门菌素及其它革兰阴性杆菌所致的败血症及肺部感染等,参与氨基苷类合用,还有就是立克次体感染,可用于Q热、落矶山斑点热、地方性斑疹伤寒等的治疗。