单纯性肥胖多于遗传、生活方式等因素有关系，而肥胖与多种内分泌代谢性疾病有关。对于肥胖有影响的内分泌素，有肾上腺糖皮质激素、甲状腺素、性激素、胰岛素等。肥胖的主要有以下的因素有关系：第一，遗传因素。大多认为是多因素遗传，父母体质遗传给子女时，并不是由一个遗传因素而是由多种遗传因素来决定子女的体质。父母中有一人肥胖则子女的有40%肥胖的几率，如果父母双方皆肥胖，子女的可能患肥胖的几率升至70%到80%。第二，社会环境的因素。食物种类繁多、美食诱惑是成为肥胖的主要原因。第三，心理的因素。为了解除心理上的烦恼、情绪上的不稳定，不少人也是用吃来发泄，这也是引起饮食过量导致肥胖的原因。第四，与运动有关的因素。运动有助于消耗脂肪，在日常生活中，随着交通工具的发达、工作的机械化、家务量减轻等，使得人体消耗热量的机会的更少。另一方面因为摄取的能量的并未减少而形成肥胖。