神经母细胞瘤是起源于交感神经系统的恶性肿瘤，神经母细胞瘤属于神经内分泌肿瘤，可发生于交感神经链的任何部位，最常发生的部位是肾上腺髓质，占50%左右；其次是腹部交感神经节。神经母细胞瘤的症状取决于病变的位置和进展情况，患者常因腹部包块就诊，有70%的患者在初诊时已有转移。一转移有关的症状包括发热、全身不适、体重下降、骨痛、便秘或腹泻等。肿瘤压迫邻近器官可产生各种症状，发生于胸腹脊柱旁的交感神经节肿瘤可产生脊髓压迫症，引起瘫痪。骶前神经母细胞瘤可引起尿频、排尿困难、便秘，胸部和纵膈部肿瘤可引起呼吸困难，颈部肿瘤可以出现霍纳综合征。