蛇胆疮又称作带状疱疹，是由水痘带状孢疹病毒引起的急性炎症性的皮肤病。主要特点为簇集水泡沿一侧周围神经作群集带状分布，伴有明显的神经疼。初次感染的表现为水痘，以后病毒可以长期潜伏在脊髓后根神经节。免疫功能减弱，可以诱发水痘带状疱疹病毒再次活动，生长繁殖。沿周围神经波及皮肤，发生带状疱疹。带状疱疹患者，一般可以获得对该病毒的终生免疫，所以蛇胆疮是由水泡带状疱疹病毒所导致的，对这种病免疫力的儿童发生水痘。部分患者被感染后称为带病毒者不发生症状。由于病毒有具有其神经性，感染后，可以长期潜伏于脊髓后根，后跟神经节原内。当机体抵抗力下降之后。病毒活动繁殖从而会激发带状疱疹，也就说蛇胆疮。