强直性脊柱炎起病比较隐匿,患者出现臀髋或者腰背部疼痛、发僵,久卧或久坐的时候翻身困难,早上起床或者久坐起立时腰部发僵明显,活动后僵硬感会减轻。有的患者会感觉臀髋部剧痛,偶尔向周边放射。疾病早期疼痛多在一侧,呈间断性,数月后疼痛多在双侧,呈持续性,随着病情进展病变由骶髂关节向腰椎、胸椎、颈椎发展,出现相应部位的疼痛、活动受限或者脊柱畸形。患者还有可能一开始就表现为外周关节病变,如膝关节、踝关节出现活动受限和疼痛等。另外,强直性脊柱炎也会有全身症状,比如发热、疲倦、消瘦、贫血。另外,还有可能出现坐骨神经痛、马尾综合症症状等。