癌细胞是一种变异的细胞，是产生癌症的病原，癌细胞与正常细胞不同，它有无限生长，转化和转移三大特点。也因此难以消灭，癌细胞由叛变的正常细胞衍生而来的。过很多年才长成肿瘤，叛变细胞脱离正轨，自行设定增殖速度，累积到十个亿以上我们才会察觉。癌细胞的增殖速度用倍增时间计算，一个变两个，两个变四个，依此类推。比如说胃癌，肠癌，肝癌，胰腺癌，食道癌的倍增时间平均是33天，乳腺癌倍增时间是四十多天，由于癌细胞不断的倍增，癌症越往晚期发展得越快。癌细胞的内外潜藏着自身无法克服和无法排除的逆转因素，这是它的特点，也是它的缺点，造成了它的不稳定性。癌细胞在转移过程中会遇到很多困难，首先要经过数十次的变异，然后要克服细胞间粘附作用脱离出来，并改变形状穿过致密的结缔组织，成功逃逸后将通过微血管进入血液，在那里可能还会遭到白细胞的攻击。接下来细胞将通过微血管进入一个新器官，在这里癌细胞面临着并不友好的环境，有些癌细胞当即死亡，有的数分裂，分裂数次之后死亡，还有些保持休眠状态，存活率仅为数亿分之一。存活下来的癌细胞能够再生和定植成为化验可发现的。肉眼可见转移，随着转移的发现，它挤走了正常的细胞，破坏了器官的功能，最后足以致命。