红细胞增多是指单位容积血液中红细胞数高于正常值高限。一般认为经多次检查,成年男性红细胞>600万每立方毫米,成年女性>550万每立方毫米,就属红细胞增多。红细胞增多,可以分为相对性增多及绝对性增多。相对性增多指血浆容量减少,使红细胞容量相对增加,见于呕吐、腹泻、大量出汗、大面积烧伤、尿崩症、肾上腺皮质功能减退、甲状腺危象、糖尿病酮症酸中毒等。绝对性增多有真性红细胞增多症,是血液系统的一种原发疾病,也包括继发性红细胞增多症,多见于高原地区居民严重的心肺疾患,血氧能力低的异常血红蛋白病等,由于血氧饱和度低,使红细胞生成素代偿性增加所致。肾癌、肝细胞癌、子宫肌瘤、卵巢癌、多囊肾等。由于促红细胞生成素非代偿性增多,也可引起继发性红细胞增多。