临床上可将痛风分为四期:无症状的高尿酸血症期，急性关节炎期，间歇期，痛风时及慢性关节炎期。急性关节炎期的临床症状，急性痛风性关节炎是原发性痛风最常见的首发症状，初发时常为单一关节受累，以第一跖趾关节最为常见。典型发作者起病急剧，常于午夜或清晨被关节疼痛惊醒，疼痛呈进行性加剧，成撕裂样或刀割样，症状可在数小时内可达高峰。受累关节出现红，肿，热，痛和功能障碍，关节周围皮肤紧绷，灼热，触痛明显，发作前部分患者可有疲乏，周身不适，部分人可伴有发热，寒颤，头痛等全身症状。其它的受累关节依次为踝，膝，腕，指，肘，足背，足跟等部位。急性痛风性关节炎，四季均可发病，但以春秋季节多发。高蛋白，高嘌呤饮食，酗酒，劳累，关节损伤，手术，感染，精神紧张等常诱发本病。