正常成年人窦性心律的频率是60-100次/min,如果成人窦性心律的频率>100次/min,即可诊断为窦性心动过速。窦性心动过速通常逐渐的开始和终止频率在100-180次/min之间,有的时候高达200次/min,但是这种比较少见。刺激迷走神经,可使其频率逐渐减慢,停止刺激后又加速至原先水平。窦性心动过速,在临床上非常常见,健康人在吸烟、饮茶、咖啡、饮酒、体力活动以及情绪波动的时候都可以发生。在某些病理的状态,如发热、甲状腺功能的亢进、贫血、休克、心肌缺血以及充血性心力衰竭、应用肾上腺素、阿托品等药物,也可以出现窦性心动过速。