糖尿病的定义目前尚无定论，一型糖尿病与二型糖尿病病因也不尽相同。主要观点如下，自身免疫。临床糖尿病患者，常伴有自身免疫性疾病，如恶性贫血，甲状腺炎及重症肌无力的以此，为主要依据病理组织学观察，糖尿病为自身免疫性疾病。第二，遗传易感性据调查，直系亲属中有遗传者占6%。主要系基因变异所致，研究证明有糖尿病易感性的人，胰岛不能很好的适应各种刺激胰岛素不能被充分利用而发第三，病毒感染脑炎，心肌炎及柯萨奇病毒，以后胰岛外分泌部分炎症减轻而胰岛感染却较重。第四，双激素学说，认为单独缺乏胰岛素，而没有足够的胰高血糖素，存在是不发生内源性高血糖症，当没有足量的内源性或外源性胰高血糖素存在时，无论水平如何均可发生高血糖症。