肝纤维化是指,肝内的弥漫性的纤维结缔组织沉积,是肝脏对炎症坏死组织损伤的一个修复反应。从生物化学的角度,肝纤维化就是各种胶原、非胶原蛋白、蛋白多糖等在肝脏细胞外,基质合成增加和降解减少,导致上述成分在肝脏内的过度沉积,类似于身体有一个伤口,伤口的修复的过程,出现组织形成的增生一类的变化。虽然在病理学上,各种损肝因素导致的慢性肝炎,首先引起肝脏纤维化,进而导致的肝小叶结构,破坏假小叶的形成,最终发展人文发展为肝硬化。但实际上由肝纤维化向肝硬化发展,是连续的动态过程,在临床上无法将两个阶段截然分开。