激素通常指肾上腺皮质激素，有天然的和人工合成的，医学上常用人工合成的激素治病，如自身免疫系统性红斑狼疮、类风湿关节炎、干燥综合征、重症肌无力等，各种病因引起的休克、严重的皮肤病如剥脱性皮炎等。可以说用途广泛，各科都可用激素来治疗疾病。作为一种药物，激素确实有其不可代替的疗效，可是不良反应也不可忽视。大剂量使用时相当一部分病人会出现兴奋、话多、易发脾气、容易和别人吵架等现象，而且夜间经常失眠，或者清晨早醒。严重时也会出现幻觉、多疑，疑心别人整自己等，以至拒食，拒绝治疗，大吵大闹，或者出现抑郁症，哭泣、悲观、失望、企图自杀等，这些可以称之为激素性精神障碍。