腰穿，在临床上称之为腰椎穿刺术，是神经内科、神经外科临床常用的检查方法之一，对神经系统疾病的诊断和治疗具有重要价值。这种操作的适应症主要是：中枢神经系统性炎症性疾病的诊断与鉴别诊断，包括化脓性脑膜炎、结核性脑膜炎、病毒性脑膜炎以及乙型脑炎；脑血管意外的诊断与鉴别诊断：包括脑溢血、脑梗死、蛛网膜下腔出血等等；对脑的肿瘤性疾病的诊断与治疗也有很好的作用，用于诊断脑膜白血病。同时可以进行测定颅内压力和了解蛛网膜下腔是否阻塞，也可以进行椎管内给药。但是，对于颅内压增高、颅内占位性病变以及休克的病人，是不适合进行腰穿的。如果腰穿的部位有一些感染性疾病，也不能够进行穿刺。