锌是人体必需的微量元素之一，在体内的含量仅次于铁，参与多种辅酶的合成，对人的发育有着非常重要的作用。缺锌可能会出现以下的表现：第一、会影响味蕾细胞的更新和唾液磷酸酶的活性，使舌黏膜增生、角化不全，从而导致味觉的敏感度下降，出现食欲不振、厌食或者异食癖；第二、可以妨碍生长激素的功能以及性腺的分泌。表现为生长缓慢，体格矮小，性腺发育延迟；第三、缺锌可能会导致T淋巴细胞的功能损伤。从而发生反复的感染，会出现免疫功能的低下；第四、可以使脑细胞的DNA和蛋白质合成障碍。脑内的谷氨酸浓度降低，从而引起智力的发育迟缓，会出现脱发、皮肤瘙痒、地图舌、反复的口腔溃疡、伤口愈合延迟、视黄醇结合蛋白减少，还有可能出现夜盲和贫血。