肺结核的潜伏期是指感染结核菌到发病的时间。潜伏期很难确定，潜伏期的长短主要根据患者的身体状况来定。如果患者的免疫功能较差，它的潜伏期就短，比如年老体弱或婴幼儿可能接触一两个星期就会发病。如果患者的免疫功能较好又没有基础疾病，它的潜伏期就会很长，甚至终生没有临床表现。结核菌可能潜入人体全身各个器官，但主要侵犯肺脏，称为肺结核病。肺结核病的主要症状有咳嗽、咳痰、低热、盗汗、呼吸困难、午后潮热、倦怠乏力、食欲减退和体重减轻等。育龄女性可有月经不调，如果有家庭内接触史或邻居同事宿舍等有肺结核患者，应记录接触患者的病情、排痰情况、治疗方案和用药规律情况、接触时间、接触密切程度等。