儿童感染水痘的第一个标志就是出现疱疹，除此之外，并无其他不适。而在成人中，病情就变得严重很多，在被病毒感染的疱疹出现前就已经出现许多症状，包括发热、身体不适、头痛、呕吐，偶见急性红斑，大斑点。无论是成人还是儿童，得水痘后的疱疹都是一样的，是粉红色或红色斑丘疹并伴有小水泡，这些斑丘疹呈椭圆形，几天后破裂，这些痂最后会完全脱落，不留痕迹。皮疹分批出现，同一部位可见斑丘疹、水泡疹、脓疱、结痂同时存在，尽管疱疹发病部位密集而且向心分布，在发病高峰期人可遍布全身，口腔、喉部、鼻、睑结膜等部位的粘膜上，可能有水泡生成，引起诸如喉咙痛、咳嗽、流泪等症状，这些随着病情痊愈会逐渐消失，水痘患者在未结痂并脱落前，都具有传染性。