所谓的老年脑指的就是老年脑萎缩，老年脑萎缩是以病理改变命名的一种脑病是指各种原因所引起的脑组织结构体积缩小、脑实质减少、脑重量减轻、细胞数目减少、脑回变平、脑沟增宽增深、脑室、脑池和蛛网膜下腔扩大，并有轻度胶质增生及脑动脉不同程度的退行性病变，是一种慢性进行性疾病，主要表现为记忆力减退、情绪不稳、思维能力减退、注意力不能集中，严重时发展为痴呆、智力丧失为其临床特征。脑萎缩的病因相当复杂，现在还没有完全弄清楚，但专家们通过长期的临床研究发现一些常见的病因，比如先天遗传因素、出生缺氧窒息、长期用脑过度、脑感染、脑膜炎、脑出血、脑血栓、脑栓塞、脑动脉硬化、颅脑外伤、脑部肿瘤、长期饮酒、一氧化碳中毒、其他药品中毒、高度营养不良、癫痫等原因都有可能会引起脑萎缩。