幼儿在八岁之前可能会出现一侧或双侧乳房的增大，还可能伴有触痛的现象，这种乳房发育现象并不都是性早熟，其中绝大多数只是一种第二性征的特殊表现，是一种发育变异现象，也是一种自限性的病症，称之为儿童单纯乳房发育，又称为假性性早熟。人体内的分泌系统的激素在正常情况下分泌复杂而严谨，由下丘脑垂体，和性腺构成一个互相制约的轴，一旦打破这种制约，性腺分泌亢进，就会产生性早熟，反之则会性不发育。女孩的正常发育是从十岁左右乳腺开始发育，十二三岁开始来月经，初潮的最佳年龄是十三岁半左右，如果女孩儿在八九岁之前出现了这种情况称之为性早熟，临床上性早熟分为两大类，一类是真性性早熟，另一类为假性性早熟，真性性早熟是指发育过程和真正的青春期一样，不仅表现为内外生殖系统的成熟，而且伴有生长的突增，骨龄的成熟。假性性早熟仅表现为外生殖系统的发育和无生长的加速与骨龄的成熟，又称之为儿童单纯乳房发育，儿童单纯乳房发育的特点是，虽然有乳房的略微增大，但是乳晕、乳头正常，无其它的第二性征发育现象，并且增大的乳房直径不超过5厘米，把握这些特点可与真性性早熟进行鉴别。