泌乳素高可以是生理性、药物、疾病所导致，如生理状态下泌乳素高，都跟怀孕妊娠有关，在生理阶段过去后，泌乳素水平会降到正常水平。还有些药物可导致高泌乳素血症，如胃复安、多潘立酮、利血平都可导致血泌乳素升高，停用相关药物，也可使泌乳素水平缓慢回复到正常。由于先天性发育不全或泌乳素肿瘤，以及手术损伤，将导致空蝶鞍综合征，从而导致催乳素增加。同时，当存在垂体瘤时，也会引起催乳素增加，从而导致闭经和泌乳综合症。如果是病理性高泌乳素血症，如下丘脑、垂体柄病变，导致下丘脑泌乳素释放因子不足，或者下达通路受到阻碍，最常见的就是下丘脑或垂体柄病变，引起高泌乳素血症。