典型的狂犬病的临床经过分为三期，这里说的前期症状应该就是前驱期。前驱期常有低热，倦怠，头痛，全身不适，少数会有恶心、呕吐等类似于感冒样的症状。然后患者会出现恐惧不安，烦躁失眠。对声、对光，对风等刺激敏感而有喉头紧缩感。在愈合的伤口和其支配的神经区域会有痒、痛、麻以及蚂蚁在走等异样的感觉。这个时期大约持续2-4天，然后进入兴奋期。兴奋期的表现就是高度的兴奋，表现为极度的恐怖，怕水、怕风，怕水是本病的特征。然后进入第三期，也就是麻痹期。麻痹期，患者逐渐趋于安静，肌肉痉挛停止，进入全身弛缓性瘫痪，肢体瘫软最为常见，这段时期持续时间比较短，大约6-18个小时患者逐渐进入昏迷，最后死亡。