食物消化的时间可以认为主要取决于植物分别在胃肠道停留的时间，食物在胃肠道停留的过程也就是食物被消化的过程，时间的长短，不仅取决于食物的种类和性质也和胃肠道的机能有关系，水在胃里停留的时间只有十分钟左右。而淀粉类食物就要两个小时以上蛋白质食物还要更慢一些，脂肪更慢，但是平时所吃的东西很少是单一的而是混合，常见的有蛋白质脂肪和糖类的混合饮食，混合饮食在胃内停滞大约四到6小时最慢可达10小时，食物在小肠停留约3到8小时，在大肠内停留的时间因人而异，常常随着个人排便习惯的不同，短的只有几小时，长的可达十几小时或者是更长。