酒后头疼俗称上头，主要原因是任何品种酒中不论酿造酒还是蒸馏酒中都含有杂醇。杂醇能比酒精更明显的是让神经系统充血，让人感觉头疼，而且杂醇在人体内的代谢速度比酒精慢很多，这也就是为什么第二天酒醒之后依然会头疼的原因。但是酒后头疼，不仅是杂醇的错，酒中还含有许多类似儿茶酚胺类物质。儿茶酚胺在人体的作用是刺激交感神经末梢，释放肾上腺素。肾上腺素具有收缩血管和升高血压作用，从而可能导致头疼。再者酒精具有明显的利尿作用，有研究表明摄入十克酒精，就相应有一百尿量排出。由此可知，大量饮酒后人体也会排出大量水分，排出的水分同时也有大量钠、钾等电解质流失，使身体处于机体内环境紊乱的状态，但身体脱水电解质失衡时，脑部的血液循环就会减缓，为了供应脑循环，大脑血管会扩张，也就会引起头痛。