人和动物出汗，就如同植物进行光合作用所蒸发的水分一样，是一种生理现象。在人的身上长有两种汗腺，分布在腋窝等处的大汗腺和遍布全身的小汗腺。当气温和体温升高时，人体通过这些汗腺蒸发出来的水分是汗液。人体上的小汗腺约有200-500万个，其中汗液是无色透明的，水分占90%以上。一般情况下，汗液主要是通过小汗腺分泌，并且参与分泌活动的汗液不多，排出的汗液也少，不易被人觉察，这种现象是不显性出汗。一个人一天所发生的不显性出汗约为500ml-700ml。剧烈运动或在高温环境中工作的人，每小时排汗量1000ml-3000ml，这就是显性出汗。由于人每天的不显性出汗有500ml以上，如果活动量增加，排汗就会更多。这也是为什么有人每天喝水，而排尿不多的原因，由于惊吓或者其他精神因素会引起交感神经兴奋，从而使掖部、手掌等处大量出汗。吃的食物也会引起口腔黏膜、舌头等处的神经末梢受到刺激，引起出汗。