老人突然出现高烧不退有可能是患上了感染性疾病，其中包括结核病、伤害、细菌性肝脓肿及阿米巴肝脓肿；另外可能患上了非感染性疾病，包括原发性肝癌、恶性淋巴瘤、恶性组织细胞病、急性白血病等。
(一)感染性疾病
1结核病以发热起病者有急性血行播散型肺结核、结核性脑膜炎、浸润型肺结核等原因不明的长期发热。
2伤寒副伤寒以夏秋季多见，遇持续性发热1周以上者，应注意伤寒的可能。
3细菌性心内膜炎出现持续发热1周以上，伴有皮肤及黏膜瘀点、心脏杂音改变脾肿大、贫血、显微镜血尿等血培养有致病菌生长。
4细菌性肝脓肿寒战高热，肝区疼痛，肝肿大压痛叩击痛，典型者诊断较易。
5阿米巴肝脓肿间歇性或持续性发热，肝区疼痛肝肿大压痛、消瘦和贫血等。
(二)非感染性疾病
1原发性肝癌一般诊断较易。当以发热为主诉者诊断较难，表现为持续性发热或弛张热，或不规则低热少数可有高热(如炎症型或弥漫性肝癌)易误为肝脏肿或感染性疾病。
2恶性淋巴瘤凡遇到未明原因的淋巴结肿大按炎症或结核治疗1个月无效者;不明原因的发热，均应考虑本病的可能，确诊主要依靠病理。
3恶性组织细胞病发热是常见的症状。对有长期发热原因不明，伴有肝脾肿大淋巴结肿大，而流行病学资料、症状体征不支持急性感染且有造血功能障碍者，须想到本病的可能。
4急性白血病可有发热，经血涂片、骨髓检查可以确诊不典型白血病。5血管一结缔组织病
(1)系统性红斑狼疮：长期发热伴有两个以上器官损害血象白细胞减少者应考虑到本病。SLE在病程中可始终无典型皮疹，仅以高热表现的特点
(2)结节性多动脉炎：表现为长期发热伴肌痛、关节痛、皮下结节(下肢多沿血管走向分布，或成条索状)、肾损害血压高，胃肠症状等。
(3)类风湿性关节炎：可有畏寒、发热、一过性皮疹关节痛不明显，淋巴结肿大，肝脾肿大虹膜睫状体炎，心肌炎，白细胞增高血沉增快但类风湿因子阴性，抗核抗体与狼疮细胞均阴性。
(4)混合性结缔组织病:多见于女性特点是具有红斑狼疮、硬度病、皮肌炎的临床表现肾脏受累较少，以发热症状明显。
(一)感染性疾病
1结核病以发热起病者有急性血行播散型肺结核、结核性脑膜炎、浸润型肺结核等原因不明的长期发热。
2伤寒副伤寒以夏秋季多见，遇持续性发热1周以上者，应注意伤寒的可能。
3细菌性心内膜炎出现持续发热1周以上，伴有皮肤及黏膜瘀点、心脏杂音改变脾肿大、贫血、显微镜血尿等血培养有致病菌生长。
4细菌性肝脓肿寒战高热，肝区疼痛，肝肿大压痛叩击痛，典型者诊断较易。
5阿米巴肝脓肿间歇性或持续性发热，肝区疼痛肝肿大压痛、消瘦和贫血等。
(二)非感染性疾病
1原发性肝癌一般诊断较易。当以发热为主诉者诊断较难，表现为持续性发热或弛张热，或不规则低热少数可有高热(如炎症型或弥漫性肝癌)易误为肝脏肿或感染性疾病。
2恶性淋巴瘤凡遇到未明原因的淋巴结肿大按炎症或结核治疗1个月无效者;不明原因的发热，均应考虑本病的可能，确诊主要依靠病理。
3恶性组织细胞病发热是常见的症状。对有长期发热原因不明，伴有肝脾肿大淋巴结肿大，而流行病学资料、症状体征不支持急性感染且有造血功能障碍者，须想到本病的可能。
4急性白血病可有发热，经血涂片、骨髓检查可以确诊不典型白血病。5血管一结缔组织病
(1)系统性红斑狼疮：长期发热伴有两个以上器官损害血象白细胞减少者应考虑到本病。SLE在病程中可始终无典型皮疹，仅以高热表现的特点
(2)结节性多动脉炎：表现为长期发热伴肌痛、关节痛、皮下结节(下肢多沿血管走向分布，或成条索状)、肾损害血压高，胃肠症状等。
(3)类风湿性关节炎：可有畏寒、发热、一过性皮疹关节痛不明显，淋巴结肿大，肝脾肿大虹膜睫状体炎，心肌炎，白细胞增高血沉增快但类风湿因子阴性，抗核抗体与狼疮细胞均阴性。
(4)混合性结缔组织病:多见于女性特点是具有红斑狼疮、硬度病、皮肌炎的临床表现肾脏受累较少，以发热症状明显。