人体最大的淋巴器官是，脾脏也是人体免疫器官之一。它产生淋巴细胞并含有大量巨噬细胞，可以吞噬血液中的细菌和异物。破坏以消除衰老的红细胞和血小板。脾脏还对新生红细胞进行必要的“敷料”并储存大量血小板。脾脏是胎儿期人体内的造血器官，出生后红细胞替代造血功能。虽然脾脏不能再造血，但它可以储存更多的血液。
中枢淋巴器官
中枢淋巴器官(centrallymphoidorgan)在胚胎发生时期出现较早，如胸腺和骨髓，它们的发生与功能不受抗原刺激的影响。由于受激素及微环境的作用，在出生前已基本发育完善，它是造血干细胞增殖、分化成为处女型T、B淋巴细胞的场所，并向周围淋巴器官输送淋巴细胞，促进周围淋巴器官的发育。T淋巴细胞由胸腺产生，B淋巴细胞则来自上腔上囊或(bursaofFabricius)、或囊类同器官(bursaequivalent)。腔上囊为鸟类所特有，哺乳类和人则无。目前认为囊类同器官在人可能是胚胎期的肝和骨髓。人胚从第7周起，肝便有造血干细胞的增殖分化，形成B淋巴细胞。6个月后B淋巴细胞逐渐由肝转移到骨髓，故人的肝和骨髓具有囊类同器官的作用，但一般不称肝为中枢淋巴器官。
周围淋巴器官
周围淋巴器官(peripherallymphoidorgan)于胚胎发生时出现较晚，如淋巴结、脾、扁桃体、头肾以及粘膜内的淋巴组织。接受和容纳由中枢淋巴器官迁来的淋巴细胞。
在抗原刺激下。淋巴细胞增殖分化，产生参与免疫应答的T效应细胞或浆细胞。T效应细胞产生和释放各种淋巴因子(lymphokin)，浆细胞分泌抗体。所以，周围淋巴器官是免疫活性细胞定居和增殖的场所，也是免疫应答的重要部位。周围淋巴器官广泛分布于全身各重要部位，形成第二道免疫防线。
胸腺
胸腺(thymus)是中枢淋巴器官。胸腺的大小和结构随年龄的增长有明显改变。胸腺在胚胎期至两岁内发育最快(10～15g)。两岁至青春期仍继续增大(30～40g)，但速度减慢，青春期以后胸腺退变萎缩(约10g)，脂肪组织增多。尽管成人胸腺退变，它仍然是保持免疫潜能所必需的。
1.胸腺的微细结构胸腺是实质性器官，表面包有结缔组织被模，它与胸腺内结缔组织形成的小叶间隔(interlobular)相连。小叶间隔将胸腺分成许多不完全分隔的小叶，其直径约为1～2mm小叶周边部的淋巴细胞密集，染色较深，称为皮质;中央部染色较浅，称为髓质。由干小叶间隔不完整，相邻小叶的髓质相互通连。
(1)皮质(cortex):主要由胸腺上皮细胞(epithelialcell)、密集的淋巴细胞以及一些巨噬细胞组成。胸腺上皮细胞有两种：①分布在被膜下及小叶间隔表面的为单层扁平的上皮细胞，故也称为被膜下上皮细胞;(subcapsularepithlialcell)，将胸腺内的微环境与外界相隔;②其余的上皮细胞均为星形，称为星形上皮细胞(stellateepithelialcell),通常称为上能上皮性网状细胞(epithelialreticularcell);细胞核较大，呈圆形，着色较浅，胞质内含有许多张力丝;相邻星形上皮细胞的突起以桥粒相连,形成海绵状结构、孔隙间充满淋巴细胞及巨噬细胞。在胸腺内，还有一种特殊细胞，具有上皮细胞的特征,称为胸腺哺育细胞(thymicnursecell),直径约30～50μm为大的圆形或卵圆形细胞,胞质内含有数个胸腺细胞，这种细胞一般难以和被膜下上皮细胞区别。
中枢淋巴器官
中枢淋巴器官(centrallymphoidorgan)在胚胎发生时期出现较早，如胸腺和骨髓，它们的发生与功能不受抗原刺激的影响。由于受激素及微环境的作用，在出生前已基本发育完善，它是造血干细胞增殖、分化成为处女型T、B淋巴细胞的场所，并向周围淋巴器官输送淋巴细胞，促进周围淋巴器官的发育。T淋巴细胞由胸腺产生，B淋巴细胞则来自上腔上囊或(bursaofFabricius)、或囊类同器官(bursaequivalent)。腔上囊为鸟类所特有，哺乳类和人则无。目前认为囊类同器官在人可能是胚胎期的肝和骨髓。人胚从第7周起，肝便有造血干细胞的增殖分化，形成B淋巴细胞。6个月后B淋巴细胞逐渐由肝转移到骨髓，故人的肝和骨髓具有囊类同器官的作用，但一般不称肝为中枢淋巴器官。
周围淋巴器官
周围淋巴器官(peripherallymphoidorgan)于胚胎发生时出现较晚，如淋巴结、脾、扁桃体、头肾以及粘膜内的淋巴组织。接受和容纳由中枢淋巴器官迁来的淋巴细胞。
在抗原刺激下。淋巴细胞增殖分化，产生参与免疫应答的T效应细胞或浆细胞。T效应细胞产生和释放各种淋巴因子(lymphokin)，浆细胞分泌抗体。所以，周围淋巴器官是免疫活性细胞定居和增殖的场所，也是免疫应答的重要部位。周围淋巴器官广泛分布于全身各重要部位，形成第二道免疫防线。
胸腺
胸腺(thymus)是中枢淋巴器官。胸腺的大小和结构随年龄的增长有明显改变。胸腺在胚胎期至两岁内发育最快(10～15g)。两岁至青春期仍继续增大(30～40g)，但速度减慢，青春期以后胸腺退变萎缩(约10g)，脂肪组织增多。尽管成人胸腺退变，它仍然是保持免疫潜能所必需的。
1.胸腺的微细结构胸腺是实质性器官，表面包有结缔组织被模，它与胸腺内结缔组织形成的小叶间隔(interlobular)相连。小叶间隔将胸腺分成许多不完全分隔的小叶，其直径约为1～2mm小叶周边部的淋巴细胞密集，染色较深，称为皮质;中央部染色较浅，称为髓质。由干小叶间隔不完整，相邻小叶的髓质相互通连。
(1)皮质(cortex):主要由胸腺上皮细胞(epithelialcell)、密集的淋巴细胞以及一些巨噬细胞组成。胸腺上皮细胞有两种：①分布在被膜下及小叶间隔表面的为单层扁平的上皮细胞，故也称为被膜下上皮细胞;(subcapsularepithlialcell)，将胸腺内的微环境与外界相隔;②其余的上皮细胞均为星形，称为星形上皮细胞(stellateepithelialcell),通常称为上能上皮性网状细胞(epithelialreticularcell);细胞核较大，呈圆形，着色较浅，胞质内含有许多张力丝;相邻星形上皮细胞的突起以桥粒相连,形成海绵状结构、孔隙间充满淋巴细胞及巨噬细胞。在胸腺内，还有一种特殊细胞，具有上皮细胞的特征,称为胸腺哺育细胞(thymicnursecell),直径约30～50μm为大的圆形或卵圆形细胞,胞质内含有数个胸腺细胞，这种细胞一般难以和被膜下上皮细胞区别。