很多人去看望病人时会带一些西洋参做为礼物，而西洋参对于补气补血有较明显的作用。西洋参最早来自于加拿大，我国北方有些地区也生产，品种不同营养价值也有些区别。西洋参的吃法有多种，很多人是把西洋参切片后泡水喝的，但是西洋参自己怎么切片呢？如果是新鲜的则容易切，如果是比较干的切起来就麻烦些。
西洋参切片方法
1.浸软切片:当要用西洋参时，提早3小时把当日要用的分量取出。先用清水浸洗两三次，把西洋参洗干净，然后用少量清水(以浸过所有西洋参后再加多半节手指水为准)，浸至参身稍软(约半小时或以上，须视参的：的粗细而定)，便可用菜刀把参切开，或用花剪剪开，而浸过西洋参的水，也可作煎参之用。
2.蒸软切片:如上述把参洗干净后，在煮饭时把参放入碟内，放在饭面蒸至参身变软，即可切或剪成片备用。如果参身很粗，可用碗放在电饭煲内隔水蒸至软后，再切或剪成片，此方法可切较多分量，用剩的放冰箱内可保存一星期。这种方法最适合每天使用参者，如果每天服用一重量，可在参干时把要用的分量称好，当切后再按参的总量平均或按比例称重便可。
3.煲软切片:如果要立即用参，最快的方法是把西洋参洗干净后，立即用煲汤布袋把参袋好，放到水内煲，煲至半小时左右，捞起袋，取出参即可把它切或剪成片后，即把参放回水里再煲。在此期间，可把火改至最慢火，以减少影响。
西洋参的功效和作用
增强中枢神经系统
西洋参中含有的皂甙有利于增强中枢神经系统，增加记忆力、缓解疲劳，具有镇静、抗惊厥的效果，还有阵痛、解热的效果。适用于神经衰弱、记忆力变差、老年病等等，所以老年人是比较合适吃的。
增强心血管系统的活力
西洋参对心血管有调节作用，能促进血液循环，抗击心肌失常，抗心律失常等等，适用于心率失常、急性心肌梗塞、冠心病等等。
对血液系统的作用
西洋参有止血、抗溶血、降低血液凝固性、抑制血小板凝聚、调血脂、抗动脉粥硬化、降低血糖等作用，适用于高脂血动脉硬化、老年症、糖尿病等症。
对适应原样的作用
西洋参有抗疲劳、抗缺养缺血、抗休克、抗饥渴等作用，适用于各种休克。
对免疫系统的作用
西洋参有促进淋巴细胞的转化，诱导免疫因子生成，增强集体免疫功能的作用，适用于老年体弱及免疫力低下者。
对内分泌系统的作用
西洋参促进血清蛋白合成、促进骨髓蛋白合成、促进器官蛋白合成、促进脑蛋白合成和脂肪合成、促进干细胞蛋白合成、促进脂肪代谢和糖代谢等作用，适用于老年病、性机能低下、贫血和癌症等。
对于泌尿系统
西洋参有抗利尿的作用，适用于阿狄森氏症和老年病。
对于肿瘤和病毒
西洋参有抑制癌细胞增殖、抑制单纯疱疹等病毒的作用，适用于各种癌症和病毒性疾病。
西洋参的禁忌
性凉
西洋参性凉，所以有阳虚症状的人忌服。阳虚表现为手足不温、怕冷、易出汗、大便溏泄、小便清长、口淡无味、食欲不振、舌质淡、苔白而润、脉虚弱等。
精神亢奋
西洋参的主要功效是补气养阴，所以体质不是很虚弱的人慎服，以免造成精神过度亢奋。
不利寒湿
由于西洋参不利于寒湿之症，春末至秋初气候偏干，此时服食西洋参较为适宜。