胸腺是属于内分泌腺的，胸腺是人体免疫以及内分泌的主要器官，和人的衰老是有很大关系的，胸腺一般是随着人年龄的增长，慢慢衰退的，胸腺还是人体的T淋巴细胞的发育以及分化和成熟的场所，如果人的胸腺出现异常，是会导致人的身体健康也会出现问题的，身体患病是需要及时去医院进行检查治疗的。
胸腺功能
作为中枢性淋巴器官，胸腺培育、选择并向周围淋巴器官(如：淋巴结、脾、扁桃体)和淋巴组织(如：淋巴小结)输送T淋巴细胞，参与机体免疫反应。作为内分泌器官，胸腺分泌胸腺素、胸腺生成素等，参与人体功能反应。
胸腺、脾脏、扁桃体的关系
胸腺是免疫系统的核心器官，能供应具有免疫力的淋巴细胞到所有周围淋巴组织，属中枢淋巴器官，也是淋巴干细胞分化形成淋巴细胞之处。脾脏是人体最大的免疫器官，扁桃体是人体直接与外界接触最前沿的免疫器官。胸腺位于胸腔，有庞大的肺脏包围在周围，金克木，所以胸腺一分为三形成头、胸、腹相互通气的局面维持平衡。胸腺、脾脏、扁桃体、肝脏、肺脏形成金木平衡。
胸腺的位置：胸腺多位于前上纵隔中央，胸骨柄之后，心脏及升主动脉前方。胸腺向前与胸骨、第一到第四肋骨及胸骨甲状软骨肌和胸骨舌骨肌相邻;向后与心包、主动脉弓及分支、左头臂静脉、气管等相邻，有时还与甲状腺相邻。上界为左头臂静脉水平，下界在右肺动脉之水平段。胸腺上极连着颈部甲状腺下部，下极约平第4～6肋间水平。
胸腺的大小：分为左右两叶，两叶中间以峡部相连。腺体呈扁平椭圆形、短带状，如火柴盒大小，约四指宽(自身)长度，青春期约30～40克重。胎儿时期胸腺横径大于长径，出生以后受到胸腔内压力的影响，胸腺变得狭长并增厚。正常胸腺长约5~6厘米，宽约3~4厘米，厚约1厘米。初生时期胸腺重为15~20克，青春期最重可达40克。以后随着年龄增长、生理性退化以及对某些'刺激，包括饥饿、炎症、发热、射线、肿瘤、激素等的反应，胸腺逐渐退化。胸腺退化主要表现为皮质内小淋巴细胞数目大量减少，胸腺实质逐渐被结缔组织和脂肪组织所代替，慢慢变成为脂肪体。到老年时基本被脂肪组织所取代，随着胸腺的逐渐萎缩，功能衰退，细胞免疫力下降，对感染和肿瘤的监视功能减低。
胸腺表面有结缔组织被膜，内为实质，被膜的结缔组织深入实质形成无数个小叶，将胸腺分隔成若干小叶，小叶直径0.5-2mm，此为胸腺的基本结构。小叶的周围部分是皮质，染色较深，其内淋巴组织密集成堆而其中的上皮细胞层很薄。胸腺髓质位于小叶中央，颜色苍白，淋巴细胞很少，但有数层网状上皮细胞排成圆形或椭圆形的胸腺小体，胸腺小体有分泌粘多糖的功能。相对来讲，胸腺的髓质对外来刺激不敏感，反应较小。
胸腺功能
作为中枢性淋巴器官，胸腺培育、选择并向周围淋巴器官(如：淋巴结、脾、扁桃体)和淋巴组织(如：淋巴小结)输送T淋巴细胞，参与机体免疫反应。作为内分泌器官，胸腺分泌胸腺素、胸腺生成素等，参与人体功能反应。
胸腺、脾脏、扁桃体的关系
胸腺是免疫系统的核心器官，能供应具有免疫力的淋巴细胞到所有周围淋巴组织，属中枢淋巴器官，也是淋巴干细胞分化形成淋巴细胞之处。脾脏是人体最大的免疫器官，扁桃体是人体直接与外界接触最前沿的免疫器官。胸腺位于胸腔，有庞大的肺脏包围在周围，金克木，所以胸腺一分为三形成头、胸、腹相互通气的局面维持平衡。胸腺、脾脏、扁桃体、肝脏、肺脏形成金木平衡。
胸腺的位置：胸腺多位于前上纵隔中央，胸骨柄之后，心脏及升主动脉前方。胸腺向前与胸骨、第一到第四肋骨及胸骨甲状软骨肌和胸骨舌骨肌相邻;向后与心包、主动脉弓及分支、左头臂静脉、气管等相邻，有时还与甲状腺相邻。上界为左头臂静脉水平，下界在右肺动脉之水平段。胸腺上极连着颈部甲状腺下部，下极约平第4～6肋间水平。
胸腺的大小：分为左右两叶，两叶中间以峡部相连。腺体呈扁平椭圆形、短带状，如火柴盒大小，约四指宽(自身)长度，青春期约30～40克重。胎儿时期胸腺横径大于长径，出生以后受到胸腔内压力的影响，胸腺变得狭长并增厚。正常胸腺长约5~6厘米，宽约3~4厘米，厚约1厘米。初生时期胸腺重为15~20克，青春期最重可达40克。以后随着年龄增长、生理性退化以及对某些'刺激，包括饥饿、炎症、发热、射线、肿瘤、激素等的反应，胸腺逐渐退化。胸腺退化主要表现为皮质内小淋巴细胞数目大量减少，胸腺实质逐渐被结缔组织和脂肪组织所代替，慢慢变成为脂肪体。到老年时基本被脂肪组织所取代，随着胸腺的逐渐萎缩，功能衰退，细胞免疫力下降，对感染和肿瘤的监视功能减低。
胸腺表面有结缔组织被膜，内为实质，被膜的结缔组织深入实质形成无数个小叶，将胸腺分隔成若干小叶，小叶直径0.5-2mm，此为胸腺的基本结构。小叶的周围部分是皮质，染色较深，其内淋巴组织密集成堆而其中的上皮细胞层很薄。胸腺髓质位于小叶中央，颜色苍白，淋巴细胞很少，但有数层网状上皮细胞排成圆形或椭圆形的胸腺小体，胸腺小体有分泌粘多糖的功能。相对来讲，胸腺的髓质对外来刺激不敏感，反应较小。